Από την προϊστορία μέχρι σήμερα

ΧΑΝΙΑ 2007

Σύμφωνα με τις απόψεις παλαιοντολόγων γίνεται δεκτό ότι κατά τη νεολιθική εποχή ζούσε στην Κρήτη, ο ελέφαντας, ο ιπποπόταμος, ο μεγάκερος και τα ελάφια, καθώς και μικρά τρωκτικά νυχτερίδες, χελώνες κ.α. Συμπίπτει περίπου η εξαφάνιση των μεγάλων θηλαστικών από την Κρήτη, με την εμφάνιση του ανθρώπου στο νησί και δεν έχει εξακριβωθεί αν αυτό είναι σύμπτωση ή συνέπεια. 
Ο άνθρωπος πάντως, με τον πρώτο εποικισμό του στην Κρήτη έφερε μαζί του και τα ζώα που είχε μέχρι τότε εξημερωμένα και που του ήτανε απολύτως απαραίτητα. Από τα πρώτα ζώα που πρέπει να ήλθανε στην Κρήτη είναι το βόδι, το πρόβατο, η κατσίκα και ο σκύλος. Ο γάιδαρος υπολογίζεται ότι ήρθε στην Κρήτη κατά την πρωτομινωική εποχή, ενώ το άλογο ήρθε αργότερα γιατί και στην Ηπειρωτική Ελλάδα ήρθε με την κάθοδο των Δωριαίων.